Oui, bien sûr, c’est une autre clientèle. C’est une autre façon de travailler. Drouot reste un quartier que j’adore, c’est une seconde maison pour moi, l’Hôtel des ventes. Mais c’est un quartier de passage où l’on vend à d’autres marchands. On « vend à marchand », comme on dit dans ce métier où les accompagnateurs (les conseillers en acquisition, ndlr) et les Américains venaient beaucoup chiner. Toutefois, l’évolution du marché, du métier aussi, fait qu’il y a beaucoup moins d’accompagnateurs qu’autrefois, beaucoup moins d’Américains qui viennent remplir des containers en France. Par ailleurs, c’est une très bonne carte de visite d’avoir une galerie dans un quartier plus chic, un petit peu moins populaire, beaucoup plus installé, comme aurait pu l’être l’avenue Matignon. Il y a des lieux comme ça, où la renommée du quartier fait que la galerie paraît forcément de qualité.

La clientèle est principalement européenne – Suisse, Belgique, Luxembourg, Hollande, Angleterre – quelquefois États-Unis. Elle est principalement constituée de connaisseurs, de collectionneurs avertis. C’est très rare, mais il peut m’arriver de voir entrer des gens de passage, qui ont un coup de cœur sur un cheval en bronze. Il y a toutefois peu de hasards. La clientèle de passage dont parlent les anciens marchands n’existe quasiment plus.

Moi, je vais vous montrer un petit tableau que j’aime beaucoup, dans le salon. Il s’agit de Geneviève Asse, une peintre bretonne, élève de Nicolas de Staël. Son atelier était situé à l’île aux Moines, un endroit qui a une valeur sentimentale particulière pour moi. C’est un tableau que Xavier m’a offert il y a trois ans maintenant, parce que j’ai des attaches dans le Morbihan. Elle peignait la mer et le ciel, avec ce bleu-gris très caractéristique d’elle, un peu mat. Ici, le ciel prend presque toute la place. Le bleu et le rose sont devenus nos couleurs pour le salon. Cette table faite par Yves Klein, beaucoup d’amateurs la connaissent en bleu, son bleu caractéristique, mais moins en rose ! Elle apporte une vraie lumière dans le salon, on l’aime beaucoup. L’une des clientes de Xavier lui a proposé un tas de choses à vendre, dont cette table. Il l’a achetée et l’a fait livrer chez nous le jour même.

Quant à moi, je manque d’originalité parce que je choisis de vous parler d’une sculpture de mon domaine, que j’aime énormément. Cet éléphant est le travail d’un artiste français, Marcel Demarle, qui travaillait à la manière de Pompon. Sa vie est touchante : c’est un artiste de la région parisienne qui était facteur mais n’a cessé toute sa vie de sculpter. Dès qu’il avait un peu d’argent, il faisait fondre ses bronzes. Il s’est suicidé sans clients, sans argent. La plupart de ses œuvres sont désormais conservées au musée La Piscine de Roubaix et au Centre Pompidou à Paris. Cet éléphant-là était inconnu jusqu’à ce qu’on le découvre dans une collection en Floride. C’est une sculpture que j’aime vraiment beaucoup.

Il y a aussi ce grand tableau bleu qui est amusant, c’est un petit pied de nez. Il s’agit d’un hommage à Poliakoff par l’un de mes aïeux. Il l’a réalisé en 1967. Il s’appelait Roger Évot. Un marchand spécialisé a d’ailleurs pensé, en venant ici, que nous avions une œuvre de l’artiste… En réalité, on en fait tout un foin, on l’expose comme si c’était une toile fantastique, alors que ce n’est qu’un clin d’œil.

Moi, j’aime l’hippopotame et j’aime Pompon. Il fait des animaux très lisses, ça me plaît.

Ces appliques, au départ, n’en étaient pas ! Je ne les ai d’ailleurs même pas achetées ensemble. Comme il s’agit de carapaces de tortues, c’est interdit à l’export. L’une d’entre elles appartenait au peintre Bernard Buffet. Les écailles ont été ôtées, la carapace était soclée et servait de pare-feu devant la cheminée. Nous les avons fait électrifier et monter en appliques. J’aime beaucoup cette lumière indirecte !

Constance et moi aimons beaucoup les sculptures, les fragments, le marbre ! Il y a ce petit drapé, d’époque romaine. Dans la bibliothèque, c’est une petite main Gandhara (l’art gréco-bouddhique de la Préhistoire et de l’Antiquité, ndlr) offerte par Yves Saint Laurent à l’une de ses amies : je l’ai acquise en vente aux enchères il y a vingt ans. Voilà, c’est un peu notre style, éclectique : ces sculptures antiques, qui voisinent avec des lampes des années 1920 d’un artiste danois, Just Andersen, un projet de fontaine fait par Lalanne pour une fontaine chez les Noailles, une petite toile d’Inès Longévial… De l’autre côté, entre les fenêtres, ce qui ressemble à un buste antique de femme est en réalité une sculpture des années 1930. Et l’oiseau qu’on a placé au-dessus, dans le goût de Giacometti, est en réalité beaucoup plus modeste : un artiste qui s’appelle Bouglione, qui n’est pas essentiellement animalier, dont le fonds d’atelier avait été dispersé à Drouot il y a cinq ou six ans par l’étude Crait-Müller.

La prochaine date importante pour la galerie, c’est celle de notre participation à la Tefaf en mars, pour la septième année consécutive. C’est pour nous le salon de référence, avec une clientèle très internationale. On y côtoie des confrères très importants et le niveau est très élevé : on se doit d’être brillants, de concevoir un stand de grande qualité et de montrer des œuvres que l’on garde, d’une année sur l’autre, spécialement pour ce salon : des masterpieces, comme nous les nommons. Voilà pour le grand raout. Plus simplement, nous organisons, Constance et moi-même, une exposition d’animaux disposés dans notre jardin et dans notre maison à la campagne pendant quelques jours en juin.

Il y en a tant… Pour n’en citer que quelques-unes, le temps d’une balade sur le boulevard Saint-Germain : chez Charlotte Chesnais (169, boulevard Saint-Germain, Paris 6) où l’on trouve ses bijoux pensés comme des sculptures, intemporels et si élégants. Juste en face, j’aime les nappes en papier, les néons roses et les couleurs primaires qui n’ont pas pris une ride au Rouquet où je prends toujours les harengs pommes à l’huile (188, boulevard Saint-Germain, Paris 6). Un stop est obligatoire à l’Écume des pages, ensuite (174, boulevard Saint-Germain, Paris 6). J’y ai trouvé mon dernier coup de cœur, L’alphabet des aveux de Louise de Vilmorin et Jean Hugo. Et puis, en vrac, le tofu frais et onctueux de chez Yen (22, rue Saint-Benoît, Paris 6), le Musée Delacroix (6, rue de Furstemberg, Paris 6), où l’on propose en prime des cours de dessins pour les enfants dans le jardin et enfin Sennelier (3, Quai Voltaire Paris 6), l’antre des artistes où l’on trouve tout le matériel nécessaire… et les papiers griffonnés laissés par les étudiants des Beaux-Arts.

On adore la lampe Marta en céramique verte que je verrais bien en paire de chevets devant le papier peint arboré vert dans notre chambre ! Et aussi les miroirs tableaux Letizia, à mettre l’un au-dessus de l’autre pour un effet cinétique.