Au fil de la Loire, la pénichette féérique et familiale de la touche-à-tout Elsa Muse

Je dirais que je suis une touche-à-tout passionnée qui avance beaucoup à l'instinct. J'ai les mains dans la terre et la tête dans les décors miniatures. Je crois profondément au pouvoir du fait main, du vrai, du lent. Je crois que ce que je cherche, c'est la poésie dans les petits détails. J'ai déjà eu plusieurs vies et comme je te l'ai expliqué, j'espère que j'en aurai beaucoup d'autres. Et à côté de ça, je suis maman, bientôt de deux petites filles. Pour ceux qui s'intéressent à l'astrologie, je suis balance ascendant balance et je trouve que cette combinaison me définit plutôt bien ! (Rires.)

J'ai fait une prépa à HEC, une école de commerce, et je me suis spécialisée en marketing. J'ai commencé ma carrière dans l'univers des cosmétiques. J'étais cheffe de produit en marketing-développement. J'ai appris la rigueur des formulations, la force du storytelling, l'importance du moindre détail quand il s'agit de la peau. Parallèlement à ce métier que j’exerçais dans le monde de l'entreprise, j'ai lancé un blog ; c'était pour moi un espace de liberté qui m'a permis d'explorer ma créativité, de nouveaux champs, de m'essayer à la photographie, la vidéo et puis aussi à une forme d'animation artisanale qui allait tout changer pour moi : le stop motion. C'est ce blog qui m'a amenée peu à peu vers la publicité. Après six ans en entreprise, j'ai choisi de me consacrer pleinement à cette activité. J'ai fait une rupture conventionnelle et cela fait maintenant dix ans que j'imagine et que je réalise des campagnes pour des maisons de luxe, beaucoup dans l'univers du parfum, du soin et de la beauté.

Je me rends compte que ce que j'aime vraiment, c'est raconter des histoires en images. Et pour le faire, j'ai choisi ce médium très particulier : le stop motion. Il s’agit d'animation en volume, image par image, très exigeante, très artisanale, où tout est fabriqué à la main. Chaque décor et chaque marionnette sont sculptés, chaque mouvement est animé au millimètre, image par image. Et c'est une technique qui célèbre le temps long, la touche d'imperfection humaine, le fait main, la matière, la transmission... Dans un monde saturé de contenus digitaux, je voulais un peu faire le pari inverse et remettre le geste, le vrai, dans l'image. J'ai relu l'interview que j'avais faite, je ne sais plus si c'était en 2018 ou 2019, pour Socialite Family. Et c'est marrant parce qu'à l'époque, je m'apprêtais à entamer une série de formations en stop motion. Tu vois, jusqu'à ce moment-là, je faisais un peu tout en autodidacte. J'avais appris le model making, donc à fabriquer des mini-décors. J'ai ensuite appris à animer, puis à fabriquer des marionnettes, aussi. J'ai voulu tout apprendre, approfondir chaque domaine et tout comprendre. Et aujourd'hui, cette maîtrise de tous les domaines du stop motion, de tous les métiers, me permet de concevoir des films dans leur ensemble et surtout de diriger des équipes de spécialistes. Je dis « spécialistes » parce que je maîtrise les métiers, mais en fait, ce sont vraiment les métiers d'une vie. Donc, quelqu’un qui veut se spécialiser en stop motion ne peut pas faire tous les métiers. Mais maintenant, je suis capable de diriger des équipes, des animateurs, des décorateurs, des costumiers, des sculpteurs, parce que je sais de quoi je parle. Je peux désormais les amener à réaliser mes idées, mes films, et avec une vraie compréhension de leur savoir-faire. Mon métier, c'est donc d'imaginer des publicités, les concevoir, les écrire, répondre au brief des marques avec des histoires. C'est un mélange de créatif, directeur et concepteur-rédacteur que tu as en agence. Ensuite, je réalise moi-même ces films, je ne confie cette partie à personne d'autre. C'est vraiment une agence intégrée, de la prise de brief jusqu'à la livraison du film.

Mon petit personnage Zaza commence vraiment à trouver sa place sur Insta. Je l'ai lancé il y a presque deux ans. C'est une petite marionnette de 29 centimètres. Quand j’ai accouché de Rose, j’ai connu une période pendant laquelle je n'avais plus envie de partager autant sur les réseaux. Donc, je ressentais le besoin de m'éloigner un peu de cette mise en avant personnelle et qui n'avait vraiment plus beaucoup de sens pour moi. Cela me demandait vraiment un effort, c’était devenu une contrainte. Donc, j'ai inventé Zaza et j'ai trouvé en elle une forme plus créative et originale de m'exprimer. C'est un projet personnel, Zaza. Ce n'est pas une pub, pas une commande comme la plupart de mes autres projets de stop motion. C'était la première fois que je faisais quelque chose de personnel. Zaza me permet de m'amuser, mais aussi de promouvoir mon travail en stop motion. J'aimerais l'amener à devenir un peu l'ambassadrice des métiers d'art, parce qu'elle incarne tout ça. Elle est faite à la main par des dizaines de talents de métiers différents. Et en plus, elle a une petite taille qui, je trouve, est parfaite pour mettre le nez sur les détails, les broderies, les petites choses faites à la main. Donc, mon rêve, c'est vraiment qu'elle devienne une sorte d'influenceuse. Il n'y en a pas, d'influenceuse des métiers d'art, avec qui on puisse accéder aller avec elle aux ateliers, aller découvrir les savoir-faire, les backstages de fabrication. Mais tout ça, ça prend du temps et il faut juste que je l'installe doucement, que je démarche, que je contacte, parce que ce n'est pas une idée qui va venir toute seule à la tête des gens. C'est à moi de travailler et d'essayer de lancer cela, mais c'est vraiment là où j'aimerais l'amener dans les mois à venir. Au départ, c'était aussi un moyen de mettre en avant de façon fun et décalée l'univers du stop motion et de faire connaître mon travail, mais différemment, via un petit personnage aussi, une vitrine de mon travail hors campagne. C'est un sacré boulot quand même. Quand tu mets tous ces petits visages sur une prod, c'est du temps, en réalité, tu vois juste les contenus, ils ne sont plus instantanés comme avec ton téléphone, il faut tout prévoir. Mais c’est la continuité de mon travail : mettre de l'extraordinaire dans l'ordinaire. Je crois que c'est ce qui illustre ce que je fais. C’est plus que le leitmotiv de mon travail, c'est ma mission.

Oui, à côté de mon activité, il y a un an, j'ai cofondé Apoticari avec mes belles-sœurs, qui est une marque vraiment ancrée au cœur de la France, en Auvergne, là où vit ma belle-famille. C'est aussi l'endroit où je me suis reconnectée à la nature pendant le confinement. Et tu vois, les valeurs qu'on a dans le stop motion: l'artisanat, la quête de sens, la matière, le savoir-faire, tout ça, on les retrouve dans Apoticari, ce rapport au geste, le fait de prendre du temps. En fait, c'est une marque qui célèbre les savoir-faire anciens, où les plantes sont cultivées à la main, les formules sont courtes, elles sont pensées comme des remèdes modernes enracinés dans l'herboristerie. Avec une mission : la beauté artisanale. Ce sont des soins à la croisée de l'herboristerie et de la cosmétique, ancrés, donc, dans un savoir-faire ancestral. L'Auvergne est très riche en herbes médicinales. C'est dû au climat varié : un mélange entre Méditerranée et Atlantique, avec une roche volcanique riche en minéraux, ce qui fait qu'il y a beaucoup de végétaux endémiques que tu peux, toi, cueillir au bord du chemin. Donc il y a là un riche passé d'herboristerie, avec dès le Moyen Âge des femmes, très éduquées sur les plantes et les simples (plantes médicinales, ndlr), des guérisseurs et un savoir qui se transmet de génération en génération. Et c'est ça, vraiment, qu'on a eu envie de remettre au goût du jour via la marque. S'ancrer dans le territoire, s'inspirer de savoir-faire ancestraux avec des producteurs passionnés par leur territoire aussi. Tout le processus est artisanal et donc, long. Finalement, la création de cette marque est un peu le prolongement naturel de mon parcours, qui avait commencé du côté de la conception et de la promotion des produits de soin. Et en plus, je le fais avec des gens que j’aime, donc c’est très chouette. Puis, j'ai commencé à y insérer du stop motion avec Madame Verven, qui est la muse d'Apoticari, une marionnette de verveine très réaliste dotée du caractère d’une vieille dame pleine de sagesse qui raconte les bienfaits de la nature. C'est le premier projet en stop motion et je crois que ce n'est que le début.

Tout est made in Auvergne ! On a travaillé avec des cultivateurs, des cueilleurs qui cueillent encore à la main et des distillateurs qui distillent leurs plantes fraîches sur place, juste à côté du puits. Le tout sur de petites parcelles, de façon très artisanale. Pour les savons, on a un processus lent pendant lequel on ne fait pas chauffer les ingrédients pour garder vraiment les propriétés des huiles intactes, et pour conserver la glycérine qui est généralement retirée dans l'industrie. Cela crée des savons vraiment nourrissants et riches. Les crèmes sont fabriquées dans de petits laboratoires familiaux en Auvergne-Rhône-Alpes et ça, ça a vocation à évoluer. On a plein de nouveautés à venir.

L'hydrolat : c'est vraiment de la plante fraîche distillée à la vapeur et rien d'autre. C'est une eau chargée de toutes les vertus aromatiques de la plante et que tu peux utiliser après ton nettoyage, en spray, et même boire pour certaines ! L'hydrolat de camomille, par exemple, tu l'appliques sur ta peau quand tu as des rougeurs, pour apaiser, mais tu peux aussi le boire. La verveine, c'est digestif. La sauge combine toutes les propriétés.

Cette année, j'ai travaillé avec Guerlain, pour une publicité de Noël et sur un beau projet qui sortira en janvier, pour une campagne de parfums, cette fois-ci. C'est mon plus beau projet, je crois, avec des marionnettes, un décor miniature. Je travaille pour Renault avec Zaza, aussi.

On va naviguer vers le nord, on va prendre la direction des sept écluses. Puis, après, c'est un peu le concept de la péniche, on naviguera sans destination, tranquillement. On ne se met pas de contraintes, ni de timing. On prend à bord des vélos, on a deux petits Brompton qui se plient et une mini-remorque pour tracter Rose. On va s'arrêter dans les villages, faire du vélo, on va visiter. Et puis, si on se sent bien quelque part, on restera peut-être une nuit, deux nuits.

En septembre, j’entreprends une formation d'herboriste. Je me suis inscrite à l'École des plantes de Paris. C'est un cycle en trois ans, je commence le premier cycle pour vraiment comprendre, apprendre et approfondir ma connaissance des plantes. Parce que, déjà, ça me passionne. Et puis aussi pour être plus légitime sur la marque (Apoticari, ndlr) et avoir plus de connaissances pour toujours faire des soins et des formules plus abouties. Et être crédible, aussi. Mais tu vois, c'est comme le stop motion, il y a un moment où il faut se former et cela me plaît. C'est comme ça, j'aime bien aller à fond dans les choses. J'avais déjà commencé une formation plantes et périnatalités, avant de tomber enceinte. Les plantes m’ont beaucoup aidée dans la préconception. Ainsi que dans l'accompagnement de la grossesse et ses maux : c'est vrai que quand on est enceinte, beaucoup de médicaments sont proscrits, les plantes ont donc leur utilité. Et enfin, lors de l'accouchement (avec le framboisier).

Ce que j'aime dans The Socialite Family, c'est cette impression d'exploration, un peu comme si on pouvait entrer chez les gens. C'est une sorte de voyeurisme doux : on entre dans leur quotidien, dans leur famille, mais sans être intrusif. Cela donne accès à des intérieurs vivants, habités. Et aussi, je trouve que les interviews sont très chouettes. Souvent, il est question de personnes qu'on ne pourrait pas croiser ailleurs, de gens qui, d'habitude, ne se laisseraient pas forcément interviewer. Et c'est chouette, on découvre de jolis parcours et de belles personnes.