En Belgique, une ancienne manufacture de lampes transformée en un loft à l’esprit moderniste et investi d’une scénographie faisant la part belle au mouvement Memphis

Nous sommes un couple de créatifs complices et complémentaires, dans la vie comme au travail. Nous sommes ensemble depuis douze ans et tous les deux originaires du Loir-et-Cher où nous nous sommes rencontrés. Nous habitons à Bruxelles depuis trois ans et demi, une ville qui nous anime et qui booste notre créativité.

J’ai toujours été créative et rêveuse, je ne me suis jamais vraiment sentie à ma place, que ce soit à l’école ou dans mes métiers précédents. Après mon bac, je me suis longtemps cherchée : rédactrice de contenu pour une start-up, j’ai ensuite étudié la cosmétique pendant trois ans, puis suis devenue maquilleuse artistique en parallèle de mes études. S’ajoute à cela mon expérience de conseillère de vente dans le commerce de luxe, ou encore chroniqueuse mode pour une chaîne télé locale… En quête de sens dans mon travail, j’ai quitté mon dernier emploi pour créer mon propre projet professionnel à l’âge de 25 ans. Après une formation à la création d’entreprise, j’ai fondé Cool Machine, soutenue et aidée par Édouard : une boutique en ligne dédiée aux artistes et designers émergents du monde entier pour laquelle je faisais ma propre curation. Cool Machine, c’était l’opportunité pour moi d’aborder le secteur du design avec mon propre regard et ma naïveté, non formatée par l’école. Ces sept années à gérer mon entreprise ont éduqué mon œil en allant à la découverte d’une multitude de jeunes talents ultra-contemporains. Puis, petit à petit, une sorte de frustration s’est installée avec Cool Machine : j’avais besoin de voir mes scénographies à une autre échelle. Je me dirige désormais, depuis peu, vers la décoration d’intérieur, ce qui me permet de faire dialoguer ma passion pour le mobilier vintage avec mon amour pour le design ultra-contemporain. À la fois sourceuse pour mes clients particuliers/professionnels, je suis aussi consultante pour divers projets et travaille actuellement sur mon tout premier en tant que décoratrice.

Après mon bac, n’ayant pas non plus la possibilité de partir pour mes études, je me dirige vers un DUT Communication. Je commence alors à développer un certain intérêt pour le travail de l’image et le développement de sites web. Je poursuis avec une licence pro en audiovisuel. Ma carrière de script TV commence à Tours, ou plutôt script assistant de production-monteur-opérateur-vidéo-réalisateur car en TV locale tout le monde fait un peu de tout, mais c’est instructif ! À côté de ma fonction officielle de script, j’adore le montage ; je me fais ponctuellement plaisir au poste de réalisateur. En parallèle, Hélène et moi commençons le développement de Cool Machine et cela me donne des envies d’indépendance. Je démissionne alors de mon poste à temps plein et je fonce dans l’intermittence ! Quand je n’ai pas de contrat, je travaille avec Hélène. Je shoote les produits et retouche les photos, je développe des processus d’exécution qui nous font gagner du temps afin qu’Hélène puisse se consacrer à la partie plus créative e-shop. Le rythme, bien qu’il soit soutenu, est plaisant. Sept ans plus tard, nous décidons de mettre Cool Machine entre parenthèses. Mais grâce au talent d’Hélène, à sa capacité à attirer l’œil sur son esthétique et ses compositions visuelles, nous travaillons ensemble sur différentes commandes de création de contenus photo et vidéo pour diverses marques, toujours en parallèle de mes contrats en TV.

Nous avons toujours vécu en province, à proximité de la verdure. Nous avions envie d’une vie culturelle plus intense mais nous sommes de nature très calme et n’arrivions pas à nous projeter dans une ville comme Paris, par exemple… Nous avions visité Bruxelles au tout début de notre relation et nous avions beaucoup aimé l’ambiance qui s’en dégageait. C’est une petite capitale. Ici, on retrouve le calme et la simplicité des relations humaines que nous avions à Tours, mais avec une vie culturelle très riche. N’ayant pas eu l’opportunité de voyager pour nos études, nous avons ressenti le besoin de faire ce « voyage à long terme » en Belgique, sans trop nous éloigner de la France et de nos proches.

Notre installation à Bruxelles s’est faite rapidement. Nous avons trouvé notre premier appartement ici en quarante-huit heures et à ce moment-là, nous n’avions pas eu le temps d’explorer toutes les possibilités, nous ne connaissions pas grand-chose des différents quartiers de la ville. Une fois plus familiers avec notre nouvelle vie, nous avons cherché ailleurs. Nous avons très simplement trouvé ce loft sur un site spécialisé. C’est le premier et seul loft que nous avons visité. C’était en pleine période de pandémie, l’ancienne locataire l’utilisait seulement comme atelier pour peindre ses toiles, elle ne venait déjà plus depuis un an. Quand nous l’avons visité, il était presque vide. Nous avons été charmés par le volume et l’espace de 130 m2 (alors que nous avions toujours vécu dans 70 m2 maximum), la hauteur sous plafond de 3,50 m, les énormes fenêtres industrielles, les briques repeintes en blanc et l’esprit moderniste de la structure en bois qui permet de séparer la pièce principale de la suite parentale tout en apportant de nombreux rangements. Les formes cubiques de la cuisine et de la salle de bains nous ont tout de suite inspirés. Nous avons la chance d’avoir un propriétaire qui nous permet de nous sentir ici chez nous.

Quand nous sommes arrivés, nous n’avions que de très petits meubles, adaptés à nos anciens logements. Il a fallu revoir les choses sous une autre dimension. Le point de départ, c’était notre toile de l’artiste Julie Lansom et notre lot de chaises Orsay par Gae Aulenti pour Knoll que nous voulions absolument conserver. Leur lainage vert a guidé nos premières idées, c’est LA couleur de notre pièce principale. Nous nous sommes amusés avec une large palette de verts : du vert pelouse au vert amande en passant par le vert forêt. Nous voulions créer une sorte de jardin d’intérieur et le tapis que j’ai dessiné en collaboration avec les artisans de Stitch Rugs contribue largement à cette impression. Son lainage long réchauffe aussi beaucoup l’ambiance générale de l’appartement, ce qui à première vue n’est pas évident dans un loft industriel avec un sol en béton. Ensuite, nous avons apporté quelques touches de couleurs piquées ici ou là dans la toile de Julie. Le rose se retrouve sur le pouf Donut de Sabine Marcelis pour Hem, le miroir jaune de Laurène Guarneri nous apporte la golden hour qui nous manque ici et accentue l’idée du dedans-dehors… L’essentiel de notre mobilier provient du marché de seconde main. Nous avons beaucoup de meubles avec des formes courbées et des matières lisses comme le plexi, le métal ou le bois laqué… Nous avons choisi d’apporter de la matière et du contraste avec de la pierre et du béton avec nos pots de fleurs anciens laissés dans leur jus, du travertin rosé avec ce cube de chez Talka, de la céramique et du bois brut à travers de petits objets décoratifs. Nous avons à l’inverse opté pour des couleurs très chaudes dans notre suite parentale. Nous voulions créer un espace plus sombre et réconfortant au fil des pièces mais toujours très inspiré des années 1970 et 1980. Dans les pièces de notre appartement, la plupart de nos meubles sont arrivés avec nous. Le fauteuil Plona de Giancarlo Piretti pour Castelli est d’ailleurs mon tout premier achat signé, trouvé chez une voisine, fille de collectionneurs, lorsque nous vivions à Tours. Le miroir Lipstick de Roger Lecal est une trouvaille de mon papa, qu’il avait chiné pour une cinquantaine d’euros à l’époque. On retrouve aussi un luminaire Donut jaune et un tabouret Septem Rose d’Axel Chay, un jeune designer que je suis depuis ses débuts et que j’affectionne particulièrement. On retrouve aussi un tableau de Juliette Dubois, une artiste bruxelloise !