Franklin Azzi,
créateur d’espaces

Je suis architecte. J’ai créé mon agence d’architecture en 2006 et je développe une approche transversale nourrie de l’entrecroisement des regards et des disciplines. En faisant constamment dialoguer l’architecture, l’architecture d’intérieur, le design et l’art contemporain, j’élabore un art de concevoir et de construire ouvert à toutes les échelles et typologies d’espaces. En parallèle, en 2016, j’ai impulsé la création du collectif Nouvelle AOM, qui réunit trois agences parisiennes – Franklin Azzi Architecture, Chartier Dalix Architectes et Hardel Le Bihan Architectes –, avec lequel nous avons remporté le concours international pour la rénovation de la tour Montparnasse. Plus récemment, en 2019, j’ai créé le Fonds de dotation Franklin Azzi qui promeut l’art contemporain. Nous organisons une ou deux fois par an des expositions collectives ou en solo, et accompagnons également des artistes dans la fabrication de leurs œuvres.

Juste après le lycée – où nous ne pouvons pas dire que j’étais très performant –, j’ai eu une sorte de révélation : je me suis inscrit en 1^reannée à l’École spéciale d’architecture. À l’époque, des rencontres y étaient organisées avec des personnalités extérieures comme Steven Holl, Frédéric Borel ou encore Rudy Ricciotti. De grands praticiens, pas enseignants de formation, qui nous ont transmis leur passion du métier. J’ai ensuite eu quelques expériences à l’étranger. Notamment à la Glasgow School of Art créée par Charles Mackintosh. Je suis revenu décrocher mon diplôme en France, avant de partir faire mon service militaire en Inde pour le ministère des Finances à New Delhi et Ankara. Ça ne me rajeunit pas (rires) ! De retour à Paris, j’ai collaboré avec Architecture Studio, chez qui je suis resté huit ou neuf ans. Ils m’ont appris le métier et la méthodologie de projet avant de me confier la direction d’une société consacrée à la micro-architecture. Deux ans plus tard, j’ai décidé de fonder ma propre agence d’architecture et d’architecture d’intérieur, celle que vous connaissez aujourd’hui !

J’ai fait mes études à la Glasgow School of Art, en Écosse. C’est une école qui, un peu à l’image du Bauhaus, intègre toutes les disciplines : du dessin industriel, du stylisme, de la poterie, de la sculpture, de l’ébénisterie, etc. C’est là que j’ai découvert le travail en collaboration avec des artisans et des artistes. Je butinais d’un atelier à l’autre, et me rendais compte qu’il y avait d’autres compétences, d’autres manières d’appréhender un projet, voir les choses différemment. C’est également là-bas que j’ai pris goût aux matières, aux matériaux souples ou encore aux tissus.

Je collectionne quelques œuvres d’art. Celles de Geneviève Claisse, figure de l’abstraction géométrique, me touchent particulièrement en ce moment. Elle se concentrait sur la sobriété de ses créations, toujours et inévitablement géométriques, tant au niveau de la forme que du choix des couleurs. Les photographies de Sebastian Stumpf montrent des actions inopinées qui ont lieu dans les espaces publics. La caméra immobile attire l’attention sur des détails architecturaux. Ici, on voit Stumpf entre deux immeubles dans une faille caractéristique de l’architecture antisismique du Japon. J’aime l’idée de ces allers-retours entre nos expériences vécues des villes et les possibilités offertes par les interstices.

La prochaine fois, je vous emmène dans ma maison de campagne ! Elle est bien plus à mon image que mon appartement parisien. Là-bas, je prends le temps de faire les choses. Je la rénove actuellement, je démolis, répare, fabrique, etc. J’aime pouvoir changer les manières de l’habiter et soigner le détail. Je suis maniaque… mais je travaille dessus ! (Rires) Mes lieux de vie ont en commun d’être plus colorés que notre agence dans le II^e arrondissement de Paris, où j’ai fait le choix, purement professionnel, du mobilier noir. Un peu à la manière des artistes dans leur atelier, j’aime la sobriété dans l’endroit où je travaille. Je n’aime pas les couleurs dans mon bureau.

The Socialite Family est une fenêtre sur les intérieurs et au cœur de l’intimité des gens qui font le monde d’aujourd’hui.

Sur différents projets tous plus excitants les uns que les autres ! À New York, pour le flagship de la marque chinoise EP Yaying que nous avons réalisé en collaboration avec Serge Ruffieux, fashion designer. Au Japon, où nous exposons du mobilier au cœur de l’exposition itinérante Maison&Objet et prochainement en Chine – après le dernier épisode du covid –, où plusieurs de nos projets seront présentés au sein de l’ambassade de France à Pékin. À Paris, sur le chantier de la Tour d’Argent que nous réhabilitons pour André Terrail, propriétaire de la table étoilée. Mais vous pourrez aussi me retrouver à l’exposition Conserver, Adapter, Transmettre au Pavillon de l’Arsenal qui présente notre projet de réhabilitation Temple, réalisé avec Ardian et piloté par Stéphanie Bensimon. Et probablement aussi dans nos locaux pour une future exposition autour de l’art et de l’artisanat organisée par notre Fonds de dotation.